При разработке управляемого кода на Visual C++ используются несколько новых ключевых слов, а расширение компилятора C++, позволяющее создавать приложения для .NET, вызывается с помощью параметра /CLR (Компиляция для выполнения в общеязыковой среде). Этот параметр указывает компилятору, что в конечном файле следует применять набор инструкций промежуточного языка IL, а не обычный набор инструкций процессора. Новые ключевые слова используются при создании управляемого кода и не поддерживаются при создании обычного неуправляемого кода. Хотя наличие или отсутствие параметра /CLR (Компиляция для выполнения в общеязыковой среде) полностью определяет, будет ли компилятор генерировать управляемый (на промежуточном языке IL) или неуправляемый код, можно задавать режим компиляции для отдельных частей программы. Это осуществляется с помощью прагм #pragma:
#pragma managed
// Последующий код компилируется как управляемый
ttpragma unmanaged
// Последующий код компилируется как неуправляемый
Если задан параметр компилятора /CLR (Компиляция для выполнения в общеязыковой среде), то при отсутствии директив #pragma исходный код по умолчанию компилируется как управляемый. При отсутствии параметра /CLR (Компиляция для выполнения в общеязыковой среде) прагмы #pragma компилятором игнорируются, а код компилируется как неуправляемый.
Для использования возможностей расширения управляемости в исходный файл следует вставить директиву fusing с указанием сборки (assembly) mscorlib.dll, содержащей необходимую для работы управляемого кода информацию о типах. Такие сборки являются расширением для платформы .NET и обычно состоят из файлов DLL (или ЕХЕ). Кроме того, почти всегда определяется, что будет использовано пространство имен System (Системное пространство имен); это, однако, не обязательно для применения управляемого кода. Концепция пространств имен в C++ прямо копирует концепцию пространств имен многоязычной платформы .NET, представляющей собой иерархию имен. Эти два аспекта разработки кода для .NET обусловливают необходимость включения в начало исходного файла следующих двух строк: